Выбор способа и срока образования новых семей.
Развитие пчелиной семьи в большой степени зависит от атмосферных условий и медосбора, поэтому не всегда удается выбрать оптимальный способ и срок образования новых семей. С точки зрения развития семей, самыми лучшими являются те способы, которые как можно меньше нарушают их биологическое равновесие. Это тем важнее, чем позже проводится разделение семей и чем хуже атмосферные и медосборные условия. Лучшие в этом смысле способы: разделение «на пол-лета», отводки с пчелами разного возраста, а также натуральное роение.
Срок разделения зависит от биологии пчел. Прежде всего, это период натурального развития семей: с мая до середины июня. Там, где имеются хорошие развивающие медосборы в августе, можно производить деление также и в конце июля. Никогда не разделяют семьи, когда в них отсутствует расплод, после выхода трутней, когда пчелы раздражены, к примеру, сильным воровством, а также тогда, когда атмосферные условия не обеспечивают семьям хорошего развития.
С точки зрения производительности семей в год их разделения, безусловно, более полезно постепенное увеличение пасеки, а не интенсивное. Отводки, образованные из излишков пчел и расплода, часто увеличивают производительность пасеки, спасая ее от стихийного роения.
На пасеке с одинаково сильными семьями можно образовывать слабые отводки и постепенно усиливать, а там, где изъятие двух-трех сотов расплода не избавляет семью от роевого настроения, — делить семьи «на пол-лета».
На производительность увеличиваемой пасеки в огромной степени влияет соответствие сроков и способов образования новых семей структуре медосбора в данном месте и в данное время.
Нужно обратить внимание на то, что увеличиваемая пасека требует большего количества пыльцы. Общее число расплода всегда увеличивается, а число сборщиц нектара и кормилиц, приходящееся на одну личинку, уменьшается. При этом следует помнить, что каждая пчелиная семья использует в год около 25 килограммов пыльцы; уменьшение этого количества сказывается на развитии семей, поскольку пыльца — основной корм растущих личинок.
Поэтому, если в округе наблюдается временная нехватка пыльценосных растений, нужно: 1) обеспечить разделяемые семьи пергой; 2) высеять в год увеличения пасеки пыльценосные растения (горчица, фацелия, подсолнечник, гречиха), чтобы обеспечить их цветение на время разделения семей или раньше; 3) соотнести срок увеличения' пасеки с наличием пыльцевой базы. Можно также отправиться с увеличенной пасекой на пыльцевые медосборы. Последнее, однако трудно реализовать, поскольку разделяемые семьи требуют от пчеловода постоянного ухода.