Много говорить о популярности картофеля не приходится. В народе его называют вторым хлебом.
Клубни картофеля содержат до 25% сухих веществ, главным образом крахмала, есть в них сахар, жир, белок и другие ценные вещества, а также витамины С, В1, В2, каротин. Особенно хороши клубни прямо с плантации, когда они особенно богаты витаминами и другими питательными веществами. Совершенно очевидно, что каждый овощевод-любитель должен стремиться получить самый ранний картофель.
Есть ряд сортов раннеспелого картофеля белорусской селекции, такие как Скороспелка 1, Белорусский ранний (сорокадневка). При их отсутствии можно брать среднеспелые сорта. Пользуется популярностью среди овощеводов стародавний сорт Ранняя роза.
Хороший сорт — основа урожая. Но им надо уметь распорядиться. Важнейшим агрономическим элементом является предпосевная обработка клубней, подготовка посадочного материала.
Интересные советы, как подготовить клубни картофеля к посадке, даются в «Справочнике садовода и огородника-любителя», изданном в Вильнюсе. Специалисты советуют проращивать картофель за 30 — 45 дней до посадки в коробках, на полках и стеллажах. Можно взять полиэтиленовый мешок (28x135 см), прорезать в нем дырки величиной с копейку, чтобы попадал воздух и выходил углекислый газ, который выделяется при «дыхании»- картофеля. В такой мешок насыпают 12 кг клубней, зашивают или запаивают раскаленным металлом край и вешают на жердь или натянутую проволоку в светлом месте. Температура вначале возможна до +20оС, а после появления ростков +8..+14°С. Если хотите иметь свежий картофель еще раньше, положите клубни в ящики слоями: слой торфа (опилок, компоста или в равных частях всех компонентов), слой клубней, и так 4 — 5 слоев, засыпав в завершение верхние клубни, чтобы спрятались росточки. Поливать водой комнатной температуры с добавлением микроэлементов. Через 2 — 3 дня образуются корни, а через 4 дня клубни можно высаживать в грунт.
Проращенный картофель можно сажать во второй половине апреля в рыхлую почву в гребни на глубину 4 см. Не следует сажать в очень сухую или тяжелую почву, а также после помидоров и других пасленовых.
Во влажные годы ранний картофель может сильно поражаться фитофторой, а в годы с недостаточным количеством осадков ранней пятнистостью. Для борьбы с этими болезнями необходимо проводить опрыскивание посевов картофеля 1%-м раствором бордосской жидкости или 0,3%-м раствором хлорокиси меди.
Уборку раннего картофеля проводят, когда клубни достигнут размера 3 — 5 см в диаметре. Любители огородники же начинают выкапывать крупные клубни выборочно, сначала с одной стороны куста, не повреждая при этом ботвы. После этого к корням присыпают горсть плодородной земли, а растения подкармливают 0,5 л раствора огородной смеси (3 столовые ложки на 10 л воды). При таком уходе ботва не вянет. Спустя некоторое время крупные клубни выбирают с другой стороны. И повторяют те же приемы ухода.
Как известно, одним из главных врагов картофелевода является нематода. Проникая в корни, она питается соками растения. Картофель в результате отстает в развитии, листья увядают, засыхают, цветение у такого растения слабое. Сложность борьбы с нематодой заключается в том, что воздействовать на нее препаратами почти невозможно. Во-первых, она проникает непосредственно в корневую систему и находится глубоко; во- вторых, не дело заливать землю ядохимикатами. Но что-то предпринимать нужно. Ведь нематода не тот вредитель, который пришел и ушел, в этом году он есть, а в следующем его нет. Цисты нематоды, в которых насчитывается до 800 яиц и личинок, могут пролежать в земле до десяти лет, сохраняя свою жизнеспособность.
И все же ученые нашли управу на нематоду. Они просто обманули ее. Все дело в том, что циста выпускает скрытые в ней полчища по сигналу соков корневой системы. До корней добирается только десятая часть вредителей, а остальные погибают в почве. Но и прорвавшийся к корням -«отряд»’ наносит растениям невосполнимый урон.
Придуманный метод борьбы с нематодой, как все гениальное, оказался простым. Из проросших корней картофеля отжимается сок и вводится в землю. Циста раскрывается. Вредители устремляются навстречу запаху. Но на месте, откуда исходит запах, они не находят корней и погибают.
Картофельную ботву срезают на компост за несколько дней перед тем, как начать копать картофель. Теперь она уже не сможет передать клубням вместе с дождевой водой различные заболевания, приобретенные за лето, да и убирать урожай без ботвы куда удобнее.
Парша на картофеле чаще всего появляется при недостатке влаги в почве, низком содержании гумуса, на щелочных почвах и при внесении свежего навоза.
ПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ
Клубни картофеля, положенные на дно борозды (или глубоко под лопату) развиваются плохо. На глубине весной холодно, корням приходится пробивать слой уплотненной земли. Рекомендуется класть клубни не на дно, а в рыхлую подстилку. Тогда и солнце к ним доберется быстрее, и корням будет легче проникать в нижний горизонт почвы. А чем сильнее и разветвленнее корни, тем мощнее куст.
■ Не допускайте избыточного известкования почвы под картофель. Это содействует развитию парши, снижает содержание крахмала в клубнях и ухудшает их лежкость при хранении.
■ Отрицательное воздействие излишка извести на картофель можно снять повышенным внесением доз калия — увеличить их примерно в полтора раза.
■ Использование под картофель чистого торфа малоэффективно. Внесение 3 — 4 кг торфокрошки на 1 кв. м плантации редко обеспечивает прибавку урожая более чем на 10%. Слабая эффективность чистого торфа объясняется тем, что его органическое вещество трудно и долго разлагается.
■ Более высокие урожаи картофеля получают при совместном применении органических и минеральных удобрений (по сравнению с их раздельным внесением).
■ Два — три месяца после сбора урожая картофель находится в "спячке". В течение этого времени для столовых целей его можно хранить и в сравнительно теплом помещении, клубни не прорастут. Надо только позаботиться, чтобы к ним не проникал свет. Позеленевшие на свету клубни в пищу не годятся.
-Выращивание раннего картофеля.