Воровство и борьба с ним.

С воровством пчелами меда из чужих ульев пчело­воды сталкиваются в течение всего сезона. Велика опасность массового воровства в период большой актив­ности пчел при недостатке в округе медосбора. Такая ситуация может создаться весной, до появления хоро­ших взятков, после каждого летнего медосбора (особен­но если он закончился резко), а также к концу сезона. Угроза воровства особенно велика для семей, которые не могут в полной мере постоять за себя: слабых, недавно сформированных, безматочных, живущих в слишком просторном гнезде, дезорганизованных изме­нением структуры гнезда во время осмотров и т. д.

Если с воровством не бороться, оно может быть причиной серьезных потерь, таких, как полная гибель семьи, потеря матки, осыпание или побег ограбленной и лишившейся корма семьи. Кроме того, воровство сильно затрудняет работу на пасеке, а пчелы-воровки могут разносить инфекцию.

Часто основной причиной воровства является не­правильное поведение пчеловода, который сам прово­цирует пчел на нападения. Особенно внимательным надо быть, когда складываются способствующие воро­вству обстоятельства: 1) временная нехватка взятка; 2) наличие на пасеке слабых семей, неспособных защитить свое гнездо; 3) наличие семей, особенно склонных к воровству (наследственная черта); 4) слишком про­сторные гнезда и широко открытые летки в безмедосборный период; 5) неплотные, со щелями, ульи; 6) длительные и неосторожно проведенные осмотры семей в безмедосборный период; 7) на пасеке или вблизи нее пчелам доступны соты с остатками меда, кормушки, обрезки сотов и т. д. 8) подкормка пчел в часы, когда их полеты еще не прекратились.

Воровство возможно и в период медосбора, если к нему пчел вынуждают условия, сложившиеся в улье (плохая вентиляция, перегрев улья). Струя воздуха, пахнущего нектаром, бьющая из слишком узкого летко- вого отверстия, может привлекать пчел также, как запах цветущего массива медоносов.

Чтобы вовремя заметить воровство, нужно постоян­но наблюдать за ульями. Полет пчел-воровок — резкий, зигзагами — сопровождается характерным гудением, как при сборе пыльцы. Воровки стремятся попасть в улей через краешек летка, щели в стенках и крыше, то есть так, чтобы не столкнуться с защитниками улья. У воровок-«рецидивисток» обычно вытерты волоски, тельце черное и лоснящееся. Можно заметить, как на прилет­ной доске пчелы бросаются на воровок или даже в драке сбиваются в клуб. На траве валяются зажаленные пчелы. В сильно обворованной семье прекращается нормальная работа, сборщицы почти не вылетают из улья, не видно пчел с обножками пыльцы. Воровки выбираются из улья, нагруженные медом, сразу за летком снижаются, и только потом поднимаются вверх. Если нажать на брюшко такой пчелы, то у основания хоботка покажется капля меда (нектара, сиропа). Вече­ром у летков семьи-грабительницы и семьи-жертвы продолжается оживленное движение пчел.

Если открыть «обираемый» улей, пчелы-воровки с громким жужжанием взлетят прямо вверх. При этом они не жалят и не реагируют на дым. Семья, которую грабят, сильно раздражена, с нею трудно совладать, пчелы жалят при каждом движении (активно обороня­ются). Если нападение пчел-воровок массовое, в ограб­ленном улье остаются следы «разбоя»: продырявлен­ные крышечки запечатанного меда, восковой «мусор» на дне (как в зимнем осыпе), иногда даже высосанный расплод. Семья, которая уже не может обороняться, чаще всего присоединяется к воровкам и с собственным медом в зобиках переходит в улей воров. Матка гибнет.

Воровство следует предотвращать, ликвидируя уже упомянутые причины и способствующие им обстоятель­ства. Особенную осторожность следует соблюдать в безмедосборный период. Не надо открывать ульев без настоятельной необходимости. Все работы нужно вы­полнять под вечер. Если будут отмечены массовые полеты пчел-воровок, работу нужно прервать или пере­нести ее в противоположный конец пасеки. На точке нужно постоянно иметь под рукой ведро с чистой водой, в которой ополаскивают после использования стамеску, нож, щетку и т.п. Не нужно забывать мыть руки. Все это делается, чтобы отбить запах меда.

Гнезда осматривают очень быстро, соты вынимают только по необходимости. Верхние планки рамок долж­ны быть постоянно закрыты кусками мокрого холста: по мере передвижения рамок один конец холста сворачи­вают, второй разворачивают. Открытым остается толь­ко пространство, необходимое для осмотра. На мокрый холст пчелы садятся очень неохотно; кроме того, холст не позволяет распространяться запаху из улья. Мокрым холстом закрывают используемые при осмотре емкости с рамками, надставки и т. д. Перед снятием с улья крыши нужно сузить летковое отверстие, чтобы пчелам было легче обороняться в случае необходимости.

К спасению потерпевшей семьи приступают сразу же после того, как выявлено воровство. Пчелы, вернув­шиеся в свой улей с ворованным медом, танцем мобили­зуют на близкий «медосбор» других, так что с каждым разом число воровок будет увеличиваться.

Чтобы прекратить воровство, легче переключить на иную деятельность ворующую семью, чем защитить семью, подвергшуюся налету. Хорошие результаты дает подкормка семьи-воровки 2,5 — 3 литрами редкого сиропа или сор, насыпанный на дно улья (опилки, мякина). Однако установить, какая семья ворует, уда­ется не всегда. Прибегают к такому приему: воровок посыпают мукой и следят за направлением их полета.

В улье, подвергшемся нападению, прежде всего уменьшают летковое отверстие или даже на две-три минуты закрывают его мокрой травой. За это время пчелы успевают зажалить воровок, находящихся в улье. Затем обрызгивают леток и переднюю стенку водой — это отпугивает чужих пчел и отбивает запах меда. Затем открывают леток так, чтобы через него могла пройти лишь одна пчела, закрывая его установ­ленным наискость бруском. Воровки, стремясь как можно быстрее покинуть улей, ударяются о брусочек, и, дезориентированные, падают среди стражниц. Пчелы семьи — хозяйки улья быстро привыкают ходить через узкий леток.

Можно поступить и так; леток закрыть мокрой травой, снять крышу, часть потолочка накрыть мокрым полотном, а между раздвинутыми на Четыре-пять санти­метров рамками гнезда уложить сетку или стекло. Воровки, стремящиеся к свету, в течение тридца­ти—сорока минут будут выловлены в улье.

Для борьбы с воровством используют различные лабиринты и коридорчики, прикрепляемые к летковому отверстию. Пчелы-воровки, как правило, не могут на­йти замаскированный вход в улей, а если и находят, то их зажаливают в длинных проходах стражницы.

Борясь с воровством, нужно помнить, что пчелы- воровки, отогнанные от одного улья, могут искать возможность напасть на соседние. Поэтому летковые отверстия уменьшают не только в улье, подвергшемся нападению, но и в нескольких соседних.